Многие знают, что кирпич делится на две категории: белый и красный. При этом обыватели, не разбирающиеся в строительных материалах, полагают, что разница между ними только в цвете. На самом же деле они различаются по своему составу. Основой красного кирпича является глина, а белого – известняк и песок. Смесь песка и известняка была названа «силикатом», отсюда и пошло название — кирпич силикатный. Производство такого кирпича стало возможно сразу после развития новейших технологий производства искусственных материалов, используемых в строительной индустрии. Основой такого производственного процесса является автоклавный синтез. Девять частей кварцевого песка, часть воздушной извести, и некоторое количество дополнительных добавок подвергаются полусухому прессованию. Таким образом, создается оптимальная форма кирпича. После этого уже сформованный кирпич подвергается обработке в автоклавах, где при давлении в 8-12 атмосфер на еще «сырой» кирпич воздействует водяной пар, разогретый до 200 градусов. Если к силикатной смеси будут добавлены пигменты, устойчивые к щелочам и атмосферным явлениям, получится цветной кирпич.
Высококачественный силикатный кирпич должен обладать несколькими основными техническими характеристиками. Обязательно учитывается его предел прочности на сжатие. Оптимальным считается значение в 15-20 МПа. Прочность кирпича отмечается так же, как и прочность бетона, т.е. латинской буквой «М» и числовым показателем уровня прочности (например, M100, M125 и т.д.). Этот параметр особенно важно учитывать, если кирпич используется для строительства двух- или трехэтажного дома. В таком случае нужно закупить силикатный кирпич марки M100. Если же он используется при формировании несущих стен высотных домов, тогда рациональнее использовать кирпич марки М150 и выше. Обязательно следует выбрать кирпич с оптимальной морозостойкостью. Морозостойкость кирпича начинается с 15 циклов. Например, для климата средней полосы России вполне подходит силикатный кирпич с морозостойкостью 30-50 циклов. Однако следует помнить, что по своей водостойкости белый кирпич хуже, чем традиционный красный.
